Mwandishi wa hadithi za kisayansi wa Uingereza HG Wells aliwahi kusema: “Ninapomwona mtu mzima akiendesha baiskeli, sitakata tamaa kwa mustakabali wa wanadamu.” Eins pia ana msemo maarufu kuhusu baiskeli, akisema kwamba “Maisha ni kama kuendesha baiskeli. Ukitaka kudumisha usawa wako, lazima uendelee kusonga mbele.” Je, baiskeli ni muhimu sana kwa wanadamu? Baiskeli, ambayo watu wengi hutumia leo kutatua safari ya “maili ya mwisho”, imevunja vipi vikwazo vya kitabaka na jinsia kihistoria?

Katika kitabu "Baiskeli: Gurudumu la Uhuru" kilichoandikwa na mwandishi wa Uingereza Robert Payne, kwa busara anachanganya historia ya kitamaduni na uvumbuzi wa kiteknolojia wa baiskeli na uvumbuzi na hisia zake mwenyewe kama mpenda baiskeli na mpenda baiskeli, akitufungulia mlango. Mawingu ya historia yamefafanua hadithi za uhuru kwenye "Gurudumu la Uhuru".

Karibu mwaka 1900, baiskeli zikawa njia ya usafiri ya kila siku kwa mamilioni ya watu. Kwa mara ya kwanza katika historia ya binadamu, tabaka la wafanyakazi likawa la kuhama—pia walikuwa na uwezo wa kusafiri kwenda na kurudi, nyumba za pamoja zilizokuwa na watu wengi zilikuwa tupu, vitongoji vilipanuka, na jiografia ya miji mingi ilibadilika kutokana na hilo. Zaidi ya hayo, wanawake wamepanua uhuru na uwezekano zaidi katika kuendesha baiskeli, na kuendesha baiskeli kumekuwa hata hatua muhimu katika mapambano marefu ya wanawake ya kupigania haki ya kupiga kura.

Umaarufu wa baiskeli umepungua kidogo katika enzi ya magari. "Kufikia katikati ya miaka ya 1970, dhana ya kitamaduni ya baiskeli ilikuwa imefikia kiwango cha chini kabisa nchini Uingereza. Haikuonekana tena kama njia bora ya usafiri, bali kama toy. Au mbaya zaidi—wadudu wa trafiki." Je, inawezekana baiskeli kuwatia moyo watu wengi kama ilivyofanya kihistoria, kuwaweka watu wengi zaidi wakishiriki katika mchezo huo, kupanua mchezo huo katika umbo, upeo na upya? Payne anahisi kwamba ikiwa umewahi kujisikia mwenye furaha na huru unapokuwa ukiendesha baiskeli, "basi tunashiriki jambo la msingi: Tunajua kwamba kila kitu kiko kwenye baiskeli."

Labda athari kubwa zaidi ya baiskeli ni kwamba inavunja vizuizi vikali vya tabaka na jinsia, na roho ya kidemokrasia inayoleta iko nje ya uwezo wa jamii hiyo. Mwandishi Mwingereza HG Wells, ambaye hapo awali aliitwa "mshindi wa baiskeli" na wasifu mmoja, alitumia baiskeli hiyo katika riwaya zake kadhaa kuonyesha mabadiliko makubwa katika jamii ya Uingereza. "The Wheels of Chance" ilichapishwa katika mwaka wa 1896 uliofanikiwa. Mhusika mkuu Hoopdriver, msaidizi wa mfanyabiashara wa nguo wa tabaka la chini la kati, alikutana na mwanamke wa tabaka la juu la kati kwenye safari ya baiskeli. Aliondoka nyumbani. , "Safari hadi mashambani kwa baiskeli" kuonyesha "uhuru" wake. Wells anatumia hii kukejeli mfumo wa tabaka la kijamii nchini Uingereza na jinsi umeathiriwa na ujio wa baiskeli. Barabarani, Hoopdriver alikuwa sawa na mwanamke huyo. Unapoendesha baiskeli kwenye barabara ya mashambani huko Sussex, kanuni za kijamii za mavazi, vikundi, kanuni, sheria na maadili zinazofafanua matabaka tofauti hupotea tu.

Haiwezi kusemwa kwamba baiskeli zimeanzisha harakati za ufeministi, inapaswa kusemwa kwamba maendeleo ya hizo mbili yanaendana. Hata hivyo, baiskeli ilikuwa hatua ya mabadiliko katika mapambano marefu ya wanawake ya kupigania haki ya kupiga kura. Watengenezaji wa baiskeli, bila shaka, wanataka wanawake wapande baiskeli pia. Wamekuwa wakitengeneza baiskeli za wanawake tangu mifano ya kwanza ya baiskeli mwaka wa 1819. Baiskeli salama ilibadilisha kila kitu, na kuendesha baiskeli ikawa mchezo wa kwanza maarufu zaidi kwa wanawake. Kufikia 1893, karibu baiskeli zotewatengenezaji walikuwa wakitengeneza modeli za wanawake.